Num dos primeiros posts do blog eu escrevi sobre minha viagem fracassada a Portsmouth e prometi que voltaria a essa cidade num dia de temperatura mais amigável. Esse ano assim que chegou maio eu comecei a olhar passagens de trem para Portsmouth e assim que achei um preço bacana eu corri para comprar.
Portsmouth é uma cidade litorânea de pequeno porte no condado de Hampshire que é muito mais conhecida pelo importante porto que propriamente pela cidade em sí, é proxima de Southampton e como porto Portsmouth tem vários ferries que vão para a França ( St Malo, Caen, Le Havre e Cherbourg) Espanha (Santander e Bilbao) e para as Ilhas do Canal (Guernsey e Jersey) além do ferry e catamarã para a Isle of Wight que é praticamente uma continuação de Portsmouth visto que a distância é de apenas 20 minutos.
Portsmouth sempre foi uma cidade naval e hoje como ela já não tem tanta importância assim ela se agarra a esse passado e além de ser a “porta ” do Reino Unido por mar com todos os ferries, ela tenta guardar o passado com seus diversos museus navais onde contam toda a história da cidade como porto importante da Inglaterra e relatam também o quanto Portsmouth foi importante para o desembarque dos Aliados na Normandia que foi o evento que culminou com o fim da 2ª Guerra Mundial.
O passeio na beira do mar é marcado por esse símbolo aí da Millenium Promenade, que indica alguns lugares históricos em Portsmouth. Aqui na Inglaterra é comum em alguns lugares históricos ter no chão um marco indicando que aquele é um caminho histórico ou lugar ligado a alguém importante, em Londres em alguns lugares no centro tem uma marca parecida que é o Jubilee Walkway, os lugares por onde a rainha passou na comemoração do jubileu de prata.
Um dos ferrys que fazem a ligação Portsmouth – Isle of Wight que dura 20 minutos, é a segunda vez que vou a Portsmouth e desde a primeira vez que fiquei com vontade de ir, e olhando o site de turismo de lá me deu ainda mais vontade quando ví o mar bonito e as falésias.
Estou começando a achar que toda cidade pequena e litorânea na Inglaterra tem pier e parque de diversão : Brighton tem, Southend-on-sea tem e Portsmouth não seria exceção! O Clarence Pier é um pouco diferente dos outros piers que já ví, ao invés de ser um pier que vai avançando em direção ao mar ele fica paralelo a costa.
É um parque com vários brinquedos e o ingresso é pago por brinquedo com preços que variam de £1 a £3,50 e tem vários cafés e restaurantes lá, no dia que passei na ida como ainda estava cedo tinha pouca gente mas na volta já estava lotado de famílias com crianças.
Esse é o hovercraft que também faz a travessia de Portsmouth para Isle of Wight, um hovercraft seria um “primo” do aerobarco mas numa versão maior e mais potente e como vocês podem ver ele sobe na areia!
Qaundo estavamos passando por Southsea que é um bairro de Portsmouth um hovercraft estava chegando e é incrível a velocidade dele e como ele é capaz não só de chegar na praia como ir até a areia, não tem porto ou desembarcadouro para as pessoas que pegam o hovercraft, tem apenas uma pequena estação na beira-do mar e as pessoas descem já na areia da praia. A travessia para Isle of Wight leva menos de 10 minutos com ele contra 20 minutos do catamarã normal.
Já esse outro pier é o South Parade Pier e fica bem mais distante na praia de Southsea e achei a parte melhor para tomar banho já que próximo a praia tem alguns lugares para comer e beber além da praia ser vigiada por salva vidas.
Não é raro ver famílias fazendo piqueniques na praia acompanhada de cachorros já que é uma praia dog friendly, também tem uma área destinada a churrascos, e no calçadão também tem uma pista para skate, patins e bicicletas.
Uns vinte minutos depois do pier de Southsea chegamos ao centro, é como o centro de uma cidade qualquer da Inglaterra com sua High Street com as mesmas lojas de qualquer outro lugar mas com muitas flores pelo caminho e uma feirinha de antiguidades.
Essa é a igreja matriz da cidade, a catedral de St Thomas que é também a sede do bispado de Portsmouth. Como gosto muito de órgão e vitrais corri para visitar essa catedral mas não achei ela muito interessante, uma catedral bem simples comparada com a de St Albans que tinha ido visitar uma semana antes.
Já saindo do Gunwharf Quays tem essa área que tem vários cafés, restaurantes e pubs além de um centro de lazer para as crianças. Como nós chegamos bem cedo aproveitamos para tomar o café da manhã sentados numa das mesas com vista para o canal que dá no porto.
Essa torre enorme aí é a Spinnaker Tower que é um dos símbolos da cidade e que nos serviu um pouco de guia já que mesmo nos afastando é possível ver ela de longe e como ela fica bem próxima da estação de trem ela servia de orientação para nós.
A torre fica no Gunwharf Quays que é um outlet próximo da estação, ela começou a ser construída em 2001 e levou 4 anos para ficar pronta, tem 170m de altura e a estrutura lembra o Burj al Arab de Dubai, aquele hotel luxuoso em formato de vela.
É possível subir na torre por £8,95 por adulto, lá em cima tem uma parte onde o chão é de vidro e é possível ver a movimentação embaixo, claro que eu nunca na vida iria conseguir pisar nesse chão de vidro e ter medo a sensação de vazio.
Esse é um dos muitos ferries que ligam Portsmouth a região da Normandia na França, até pensei em pegar esse ferry para passar um final de semana na França já que nunca peguei ferry numa viagem longa mas em setembro eles vão parar de fazer o percurso St Malo – Portsmouth diariamente já que vai começar a baixa temporada e assim dificulta meu plano de ir apenas passar o final de semana.
Como ir de Londres a Portsmouth :
Eu fui de trem, os trens saem da estação de Waterloo em Londres e custam uma média de £30 libras e a viagem demora entre 1:40 a 2h.
Também é possível ir de ônibus, a National Express faz o percurso que tem a mesma duração do trem mas que custa uma média de £20. Quanto maior a antecedência maior a possibilidade de achar uma passagem mais barata.
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